天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗。
芻狗是古時(shí)候祭祀所用的草扎成的狗。這句經(jīng)文也是比較容易被誤讀的地方。不是說(shuō)圣人不愛(ài)百姓，圣人比誰(shuí)都心懷蒼生。經(jīng)文要表達(dá)的意思是大道沒(méi)有私意，圣人沒(méi)有私愛(ài)。在道面前，在天地面前，萬(wàn)物和芻狗沒(méi)有區(qū)別。在道這里，沒(méi)有美丑，沒(méi)有善惡，沒(méi)有好壞，沒(méi)有是非......道既不會(huì)對(duì)芻狗少一點(diǎn)愛(ài)，也不會(huì)對(duì)人類多一點(diǎn)愛(ài)。就像太陽(yáng)普照大地，就像雨水滋養(yǎng)萬(wàn)物，沒(méi)有人設(shè)，不會(huì)厚此薄彼。天道不偏不倚，公正無(wú)私。莊子曰：“天無(wú)私覆，地?zé)o私載。天覆而無(wú)外也，地載而無(wú)棄也。天公平而無(wú)私，故美惡莫不覆；地公平而無(wú)私，故大小莫不載。”故曰：天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。
圣人效法天道，對(duì)于百姓的生活，不會(huì)去做干預(yù)，任憑其自然生息。天道無(wú)私，圣人亦無(wú)私。即：無(wú)私德，無(wú)私福，無(wú)私智，無(wú)私愛(ài)，無(wú)私憤，無(wú)私利，無(wú)私視，無(wú)私聽(tīng)，無(wú)私慮......圣人只是任憑百姓自然生息。他持道守一以治天下，不會(huì)因?yàn)槲魇╅L(zhǎng)的美而偏愛(ài)她，也不會(huì)因東施長(zhǎng)的不美而拋棄她；不會(huì)因?yàn)橄矚g誰(shuí)無(wú)故而獎(jiǎng)賞他，也不會(huì)因?yàn)椴幌矚g誰(shuí)而無(wú)故加罪于他。古之圣主明君，喜以無(wú)賞，怒以無(wú)殺，斷事以理，的確要很高的修為。正是各種“私”和“欲”充塞于心中，才使人對(duì)道、對(duì)理視而不見(jiàn)聽(tīng)而不聞。故曰：圣人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其由橐龠乎，虛而不屈，動(dòng)而愈出。
老子用風(fēng)箱（橐龠）來(lái)類比大道空虛的功用，風(fēng)箱內(nèi)部是空虛的，唯有空虛，發(fā)動(dòng)時(shí)才能源源不斷的生出風(fēng)來(lái)，如果風(fēng)箱是實(shí)的，有如何發(fā)揮其功用呢？
多言數(shù)窮，不如守沖。
“言”是指政教法令。政令過(guò)多，特別是不行天道，恣意妄為的政令，會(huì)給人民帶來(lái)無(wú)數(shù)疾苦，為害人間。舉個(gè)例子，古時(shí)候生產(chǎn)力低，如何養(yǎng)活一國(guó)之民是圣王操持的重要工作。中國(guó)古代有成文的傳統(tǒng)，在農(nóng)忙時(shí)節(jié)，不大興土木，不征戰(zhàn)，為的就是不誤農(nóng)時(shí)，確保全年的收成。如果違反農(nóng)時(shí)亂發(fā)政令，會(huì)嚴(yán)重的擾亂人民生活，導(dǎo)致歉收甚至餓死人的人禍，這自然會(huì)導(dǎo)致君與民上下相疾的結(jié)果。法律也好，政令也罷，必須是合于道、合于情、合于理，才能得到人民的擁護(hù)和執(zhí)行，否則就會(huì)遭到抵制。強(qiáng)制執(zhí)行就可能導(dǎo)致動(dòng)亂，埋下禍根。
也就是說(shuō)，貴為君王，也是不能為所欲為的，不僅不能為所欲為，還要率先垂范遵道守法。中國(guó)古代的百家經(jīng)典都是用來(lái)規(guī)范君王行為的。
老子曰：“我無(wú)為而民自化，我好靜而民自正；我無(wú)事而民自富，我無(wú)欲而民自樸”。不要過(guò)多的政令和干涉，虛靜無(wú)為以應(yīng)萬(wàn)物，不離公道而行私術(shù)。故曰：多言數(shù)窮，不如守沖。
